Translating Mei

Strokes
1	一	Ichi, Kazu
2	二	Futa, Ni		了	Ryu
	入	Nyu		之	No, Yuki
3	女	Taka, Yoshi		小	Chika
	大	Oo, Dai		三	Mi, San
	山	Yama		千	Sen, Chi
	久	Hisa		口	Aki, Hiro
4	友	Tomo		戸	Ie (Iye)
	介	Suke		井	I
	方	Masa		天	Ten
	元	Moto		内	Uchi
	氏	Uji		予	Shi
	文	Bun, Fumi
5	包	Kane		平	Hira, Taira
	広 弘	Hiro		冬	Fuyu
	永	Naga		右	Suke, Taka
	正	Masa		氷	Kiyo
	田	Ta, Da
6	安 全	Yasu		合	Haru
	吉	Yoshi, Kichi		成	Nari
	次	Tsugu		多	Kazu, Tomi
	行	Yuki		年	Chika, Toshi
	守	Mori		江	Nobu
	光	Mitsu		於	Oite
7	近	Chika		初	Hatsu
	助	Suke		完	Sada
	秀	Hide		邦	Kuni
	利 寿	Toshi		但	Tada
	村	Mura		条	Jou
8	国 圀	Kuni		若	Waka
	國			門	Kado
	法	Hisa		明	Aki
	金	Kane, Kin		和	Kazu, Masa
	宗	Mune		林	Mori, Rin
	定	Sada		尚	Nori
	忠	Tada		武	Take
	房	Fusa		幸	Yuki, Yoshi
	長 命	Naga		直 尚	Nao
	治	Haru		采	Sai
9	貞	Sada		保	Yasu
	春	Haru		為	Tame
	祐	Suke		政	Masa
	恒	Tsune		昭	Aki
	重	Shige, Nobu		美	Yoshi
	信	Nobu		盈	Mitsu
	則	Nori		俊	Toshi, Shun
	計	Kazu
10	倫	Tomo		原	Moto
	高	Taka		剛	Take
	兼	Kane		泰	Yasu
	家	Iye		時	Toki
	埋	Ume		真 眞	Sane
	真	Zane		流	Ryu, Haru
	宴	Mori, Yasu
11	清	Kiyo		常	Tsune
	康	Yasu		宴	Mori, Yasu
12	勝	Katsu		富	Tomi
	道	Michi		奥	Oku
	森	Mori		善 賢	Yoshi
-	景	Kage
13	寛	Hiro		靖	Yasu
	義	Yoshi		継	Tsugu
14	綱	Tsuna		関	Kan, Mori
	壽	Toshi
15	廣	Hiro
18	麿	Maro
21	鐵	Tetsu

The Muromachi Period - 室町
応永	Ôei	1394		文明	Bunmei	1469
正長	Shôchô	1428		長享	Chôkyô	1487
永享	Eikyô	1429		延徳	Entoku	1489
嘉吉	Kakichi	1441		明応	Meiô	1492
文安	Bunan	1444		文亀	Bungi	1501
宝徳	Hôtoku	1449		永正	Eishô	1504
享徳	Kyôtoku	1452		大永	Taiei	1521
康正	Kôsho	1455		享禄	Kyôroku	1528
長禄	Chôroku	1457		天文	Tenmon	1532
寛正	Kanshô	1460		弘治	Kôji	1555
文正	Bunshô	1466		永禄	Eiroku	1558
応仁	Ônin	1467
The Momoyama Period - 桃山
元亀	Genki	1570		文禄	Bunroku	1592
天正	Tensho	1573		慶長	Keichô	1596
The Edô Period - 江戸
元和	Genwa	1615		元禄	Genroku	1688
寛永	Kanei	1624		宝永	Hôei	1704
正保	Shôhô	1644		正徳	Shôroku	1711
慶安	Keian	1648		享保	Kyôhô	1716
承応	Shôô	1652		元文	Genbun	1736
明暦	Meireki	1655		寛保	Kanpô	1741
万治	Manji	1658		延享	Enkyô	1744
寛文	Kanbun	1661		寛延	Kanen	1748
延宝	Empô	1673		宝暦	Hôreki	1751
天和	Tenwa	1681		明和	Meiwa	1764
貞享	Teikyô	1684		安永	Anei	1772
The Shinshintô Era - 新々刀
天明	Tenmei	1781		享和	Kyôwa	1801
寛政	Kansei	1789
The Bakumatsu Period - 幕末
文化	Bunka	1804		万延	Manen	1860
文政	Bunsei	1818		文久	Bunkyû	1861
天保	Tenpô	1830		元治	Genji	1864
弘化	Kôka	1844		慶応	Keiô	1865
嘉永	Kaei	1848		明治	Meiji	1868
安政	Ansei	1854
The Modern Era - 現代
大正	Taishô	1912		平成	Heisei	1989
昭和	Shôwa	1926		令和	Reiwa	2019

Kinai - The Home Provinces
山城	Yamashiro		城州	Jôshû
大和	Yamato		和州	Washû
河内	Kawachi		河州	Kashû
和泉	Izumi		泉州	Senshû
攝津	Settsu		攝州	Sesshû
Tokaido - The Eastern Sea Circuit
伊賀	Iga		伊州	Ishû
伊勢	Ise		勢州	Seishû
志摩	Shima		志州	Shishû
尾張	Owari		尾州	Bishû
三河	Mikawa		三州	Sanshû
遠江	Tôtômi		遠州	Enshû
駿河	Suruga		駿州	Sunshû
甲斐	Kai		甲州	Koushû
伊豆	Izu		豆州	Zushû
相模	Sagami		相州	Soushû
武蔵	Musashi		武州	Bushû
安房	Awa		房州	Bûshû
上總	Kazusa		總州	Soshû
下總	Shimosa		總州	Soshû
常陸	Hitachi		常州	Joshû
Tosando - The Eastern Mountain Circuit
近江	Ômi		江州	Goshû
美濃	Mino		濃州	Noshû
飛禪	Hida		飛州	Hishû
信濃	Shinano		信州	Shinshû
上野	Kôdzuke		上州	Joshû
下野	Shimotsuke		野州	Yashû
陸奥	Mutsu		陸州	Oushû
出羽	Dewa		羽州	Ushû
Hokurikudo -The Northern Land Circuit
若狭	Wakasa		若州	Jakushû
越前	Echizen		越州	Esshô
加賀	Kaga		加州	Kashû
能登	Noto		能州	Noshû
越中	Etchû		越州	Esshû
越後	Echigo		越州	Esshû
佐渡	Sado		佐州	Sashû
Sanindo - The Mountain Shade Circuit
丹波	Tamba		丹州	Tanshû
丹後	Tango		丹州	Tanshû
但馬	Tajima		丹州	Tanshû
因幡	Inaba		因州	Inshû
伯耆	Hôki		伯州	Kakushû
出雲	Izumo		雲州	Unshû
石見	Iwami		石州	Sekishû
隠岐	Oki		隠州	Insh
Sanyoudou - The Sunny Mountain Road
播磨	Harima		播州	Banshû
美作	Mimasaka		作州	Sakushû
備前	Bizen		備州	Bishû
備中	Bitchû		備州	Bishû
備後	Bingo		備州	Bishû
安藝	Aki		藝州	Geishû
周防	Suô		防州	Boshû
長門	Nagato		長州	Choshû
Nankaidou - The Southern Sea Road
紀伊	Kii		紀州	Kishû
淡路	Awaji		淡州	Tanshû
阿波	Awa		阿州	Ashû
讃岐	Sanuki		讃州	Sanshû
伊豫	Iyo		豫州	Yoshû
土佐	Tosa		土州	Toshû
Saikaidou - The Western Sea Road
筑前	Chikuzen		筑州	Chikushû
筑後	Chikugo		筑州	Chikushû
豊前	Buzen		豊州	Hoshû
豊後	Bungo		豊州	Hoshû
肥前	Hizen		肥州	Hishû
肥後	Higo		肥州	Hishû
曰向	Hyûga		曰州	Nichishû
大隅	Ousumi		隅州	Gûshû
薩摩	Satsuma		薩州	Sasshû
壹岐	Iki		壹州	Ishû
對馬	Tsushima		對州	Taishû
Full credit and thanks for compiling goes to Richard Turner

Common kanji in mei
一	Ichi	1		十一	Ju-ichi	11
二	Ni	2		十二	Ju-Ni	12
三	San	3		十三	Ju-San	13
四	Shi	4		十四	Ju-Shi	14
五	Go	5		十五	Ju-Go	15
六	Rokû	6		二十	Ni-Jû	20
七	Shichi	7		三十	San-jû	30
八	Hachi	8		五十	Go-Jû	50
九	Kû	9		八十	Hachu-Jû	80
十	Jû	10		百	Hyakû	100
日	Hi	Day
年	Nen	Year
月	Gatsu	Month
国	Kuni	Province
住	Jû	Resident of
造	Tsukuru	Made
鍛	Kitau	Forged
作	Saku	Made
胴	Dô	Body
住人	Jûnin	Resident of
州	Shû	Province
之	Kore	This
吉	Kichi	Lucky
所持	Shoji	Owner
藤原	Fujiwara	Honorary Title
平	Taira	Honorary Title
菅原	Sugawara	Honorary Title
源	Minamoto	Honorary Title
橘	Tachibana	Honorary Title
守	Kami	Lord
掾	Jô	Third Lord
大掾	Daijô	Assistant Lord
介	Suke	Third Lord
Useful kanji: http://www.jssus.org/nkp/useful_kanji.html

Way of signing [on menuki]
短冊銘 - tanzaku-mei (signed on an inserted plaque)
割根先銘 - warinesaki-mei (signed on the support post)

Era/jidai:
初期 - shoki - early
中期 - chuki - mid
末期 - makki - late
 

Shape [of tsuba]
丸形 - maru-gata (round)
竪丸形 - tate maru-gata (oblong round)
撫丸形 - nade maru-gata (smooth round)
木瓜形 - mokko-gata (four lobes)
角形 - kaku-gata (square)
撫角形 - nade kaku-gata (smooth square)
菊花形 - kikka-gata (chrysanthemum)
車形 - kuruma-gata (wheel)
葵形 - aoi-gata (hollyhock)
泥障形 - aori-gata (saddle)
変り形 - kawari-gata (unusual)
椀形 - wan-gata (domed/bowl)
 

Material
鉄地 - tetsu-ji (iron)
赤銅地 - shakudō-ji (copper mixed with gold)
素銅地 - suaka-ji (copper)
四分一地 - shibuichi-ji (copper mixed with silver)
山銅地 - yamagane-ji (unrefined copper)
真鍮地 - shinchu-ji (brass)
金無垢地 - kinmuku-ji (solid gold)
 

Surface

磨地 - migaki-ji (polished)
魚子地 - nanako-ji (fish eggs)
石目地 - ishime-ji (stone)
槌目地 - tsuchime-ji (hammered)
斜鑢地 - shayasuri-ji (diagonal filing)
阿弥陀鑢目 - amida-yasurime - radiating lines starting from the center
時雨鑢目 - shigure-yasurime - slanting lines that resemble rain

Openwork

地透 - ji-sukashi (openwork)
影透 - kage-sukashi (silhouette openwork)
糸透 - ito-sukashi (line/thread openwork)
小透 - ko-sukashi (small sukashi)
 

Carving

肉彫 - niku-bori (dimensional carving)
高彫 - taka-bori (high relief carving)
容彫 - katachi-bori (shaped) [common for menuki]
片切り彫 - katakiri-bori (half-cut carving)
毛彫 - ke-bori (hair line carving)
鋤出彫 - sukidashi-bori (dug away carving)
深彫 - fuka-bori (deep carving)
甲鋤彫り - kōsuki-bori (shell-shaped carving)
倶利彫 - guru-bori (level carving)
 

Decoration

象嵌 - zōgan (inlay)
金象嵌 - kin-zōgan (gold inlay)
平安城象嵌 - Heianjō-zōgan (brass inlay)
素銅象嵌 - motodō-zōgan (copper inlay)
布目象嵌 - nunome-zōgan (crosshatch overlay)
色絵 - iro-e (colour overlay)
金銀色絵 - kingin iro-e (gold and silver colour overlay)
銀象嵌 - gin-zōgan - silver inlay
平象嵌 - hira-zōgan - flat inlay (flush)
据文象嵌 - suemon-zogan (to inlay a separately made design or motif)
 

Rim [on tsuba]

丸耳 - maru-mimi (round)
角耳 - kaku-mimi (square)
土手耳 - dote-mimi (piped)
打返耳 - uchigaeshi-mimi (bevelled)
鋤残耳 - sukinokoshi-mimi (carved down)
覆輪耳 - fukurin-mimi (metal band)
鋤出耳 - sukidashi-mimi (dug away)
 

- Compiled and submitted by Kyle (kyushukairu) and Dirk O. -

Types of sword

 

太刀 – Tachi
刀 – Katana
脇差 – Wakizashi (alternative 脇指)
短刀 – Tanto
槍 – Yari (alternative 鑓)
薙刀 – Naginata
長巻 – Nagamaki
 

Sword shapes
 

造込み – Tsukurikomi – The shape of the sword as a whole
姿 – Sugata – figure, form, shape
鎬造 – Shinogi zukuri
平造 – Hira zukuri

菖蒲造 – Shobu zukuri
鵜 の 首 造 – Unokubi zukuri
冠落とし 造 – Kanmuri otoshi zukuri
両刃造 – Ryoba zukuri
片切刃造 – Katakiri zukuri
 

Dimensions
 

刃長 or 長さ– Hachō or nagasa – length of cutting edge
幅 – Haba – width
身幅 – Mihaba - width (alternatively 身巾)
元幅 – Motohaba – width at the part nearest the tang
先幅 – Sakihaba – width at the yokote

元重 ね– Motokasane – breadth at the machi
先重ね – Sakikasane – breadth at the yokote
反り – Sori - depth of curvature (腰 – koshi – deepest nearest the tang, 鳥居 – torii – deepest in the middle or 先 – saki – deepest nearest the tip)
厚 (ku) – Atsu(ku) – thick/ thickness
差 – Sa – difference
深 – fuke – deep (re sori)
踏張り – Funbari – noticeable widening of the blade at the machi
部分 – Bubun – section or part
 

Units of measurement
 

尺 – Shaku (30.3cm)
寸 – Sun (3.03cm)
分 – Bu – (3.03mm)
厘 – Rin (0.3mm)
 

Parts of the sword
 

鋒 – kissaki – point
帽子 – Bōshi – shape of hamon within the kissaki
中子 or 茎 – Nakago – tang (alternative means “stem”)

尻 – Jiri – butt (of tang nakago jiri)
棟 – mune
横手 – Yokote
三つ角 – mitsukado
区 – machi – notches just before tang
刃文/刃紋 – hamon – hardened edge of sword
焼(き)刃 – Yakiba – hardened edge of sword
焼頭 – yakigashira – start of the hardened edge of the sword
地肌 – Jihada – texture of folded metal above the hamon; also
鍛え – Kitae – forging
佩表 – Haki omote – side of sword facing outwards when worn
佩裏 – Haki ura – side of sword facing the body when worn
鑢目 – Yasurime – file marks on tang
目釘穴 – Mekugi ana (sometimes “ana” = 孔) – hole in tang for retaining peg
個 – Ko – Counter for mekugi ana
 

Types of forging pattern
 

板目肌 – Itame hada – wood grain

杢目肌 – Mokume – wood burl grain

綾杉肌– Ayasugi hada – wavy pattern

柾目肌– Masame hada – straight grain

梨子地肌 – Nashiji hada – pear skin pattern

小糠肌 – Konuka hada – rice bran pattern

松皮肌 – Matsukawa hada – pine bark pattern

肌立 – Hada tachi – hada that stands out

流れ – nagare - flowing
 

Types of hamon

 

乱れ – Midare – irregular pattern

直刃 – Suguba – straight hamon

互の目 – Gunome – half-circle pattern

尖刃 – Togariba – pointed pattern

濤瀾乱刃 – Toranba – irregular rolling wave pattern

飛焼 – tobiyaki – hardened areas above the hamon

皆焼 – hitatsura – “everything hardened”

Effects within the ji and hamon

暗帯 – antai - the dark areas between nioiguchi and border of the utsuri

段映り – Dan utsuri – utsuri comprised of various layers

地斑映り- jifu utsuri – if jifu spots appear all over the blade and form a pattern this term is used. It is rare and hardly appears after the nambokucho period but is typical for Ko-Bizen, Un group and Aoe swords.

景刃文 – kage hamon – shadow hamon: another name for utsuri

匂 – Nioi – small, indistinct martensite crystals (think of the milky way)

沸 or 錵 – Nie – martensite crystals that can be seen individually (think of individual stars within the milky way)

出来 – Deki – manufacture, style (used in combination with nie or nioi indicating predominantly one or the other.

足 – Ashi – Feet

金筋 – Kinsuji – black line of nie in the hamon (if straight)

稲妻 – Inazuma – literally lightning bolt – kinsuji that are zigzag shaped

砂流し – Sunagashi – brushed sand effect

湯走り – Yubashiri – “hot running water” – formations of ji nie

地景 – Chikei – “Shadows in the steel”- black lines of nie in the Ji – the same substance as kinsuji

縮緬 – chirimen – crepe paper (chirimen hada refers to a style of forging pattern in the Aoe school)

 

Carvings

 

棒樋 – Bo hi – a single straight groove

添樋 – Soe bi – “accompanying groove”- single narrow groove below a bo hi

止め – Dome – the end of a groove

丸止め – Maru dome – round end of a groove ending before the habaki

掻く – Kaku – to scratch (re making of groove)

梵字 – bonji – Sanskrit symbol

素剣 – suken – carving unadorned sword

 

Nakago

 

磨上 – Suriage - shortened

 

Styles of yasurimei

 

鑢目 – Yasurime – file marks

大筋違 – Osujikai – greatly slanting file marks

化粧 – Keshō – “Make up”- style of yasurimei occurring in the Shinto period and later

刻む – Kizamu – To engrave
 

Time

 

年紀 – Nenki – date/ period

年号 – Nengo – Generic name for the Japanese eras corresponding to the reign of an emporer

時代 – Jidai – era or age – can refer to a nengo era.

鎌倉– Kamakura [jidai]

南北朝 – Nambokucho – Northern and southern courts period

室町 – Muromachi

安土桃山 – Azuchi-Momoyama

江戸 – Edō

幕末 – Bakumatsu – end of Edo period “end of Bakufu”

現代 – Gendai - modern

前期 – Zen Ki – Early period

後期 – Kō ki – late period

歳 – Sai – Years of age (suffix)

- Compiled and shared by John J (Shugyosha) -